「雖然我們所處的時代艱難危險，
但基督終將得勝。」
如今，大多數人都是在世俗化的教育中成長的，因此他們過著奔波忙碌的生活，以極高的「世俗速度」奔馳著。由於他們不敬畏上帝——「敬畏上主，是智慧的開始」[1]—— 他們不會使用「煞車」，在毫無節制地高速行駛之下，終將墜落懸崖。人們被各種問題困擾著，行走在世間卻茫然失措。他們已經迷失了方向。每天都有越來越多的人失去對生活的掌控。若是連來到聖山朝聖的人都如此迷惘、充滿焦慮，那麼可想而知，那些遠離上帝與教會過活的人，情況會混亂到何等程度！
如今各國皆風雨欲來，人心混亂。願上帝拯救這個正在像壓力鍋般冒著蒸氣的可憐世界！看看那些掌權者吧！他們想出的那些計謀！他們把一切都丟進壓力鍋裡，任它不停沸騰，如今壓力鍋已經在鳴笛了！蒸氣閥也快要爆炸了！我曾問過一位身居高位的人：「你為什麼忽略那些真正重要的事情？我們會變成什麼樣子呢？」他回答說：「神父啊，這邪惡最初只是像幾片雪花，如今已變成一場雪崩。只有奇蹟才能救我們了。」即便是那些試圖幫忙的人，也只是在火上加油。例如在改善教育方面，他們不但不採取正確的改革措施，反而讓情況更加惡化。他們不是在阻止雪崩，而是在讓它變得更大。一開始，只看到幾片雪花；但隨著風雪加劇，雪越積越厚。一團團雪塊開始順著山坡滾落，變成雪球；沿途又捲入更多積雪、木頭、石頭，雪球愈滾愈大，最終變成了雪崩。邪惡正是如此，一點點積累，然後變成雪崩一樣，如今正以全速朝我們襲來。我們恐怕需要炸藥才能阻止它。
—— 長老[2]，您為此感到痛苦嗎？
——唉，你以為我的鬍子為什麼會變白？我心痛了兩次。第一次，是因為我看見邪惡的事情正在逼近，便大聲警告人們，但無人理會——這並不是因為他們不尊重我。然後，等到災難真的發生了，他們又跑來向我求助。我現在能理解那些先知們當時的處境！他們才是最偉大的殉道者，儘管其中只有少數人是以殉道的方式結束生命。殉道者固然受苦，但時間是短暫的；而先知們則是長時間地受苦，因為他們能清楚看見事情的真相。雖然他們大聲疾呼警告世人，人們卻仍舊過著我行我素的生活。直到最後，因他們的惡行，上帝的憤怒降下來時，那些與他們同住的先知也無法倖免。你看，那時的人們是不知道真理，才遠離上帝去拜偶像的。而今天，我們也許知道、也明白得更多，但我們對偶像的崇拜卻比過去更加嚴重。
我們還沒有真正意識到，魔鬼已經決意要摧毀上帝的創造和祂的一切受造物。牠已經聯合各方勢力，妄圖摧毀這個世界。如今牠怒不可遏，因為人們開始警覺，並確實地感到不安。牠變得更加兇殘，因為「牠知道自己時日無多」[3]。牠就如同一個被包圍的罪犯，心裡想：「無路可逃了，他們一定會抓到我」，於是開始瘋狂地破壞周圍的一切。又或者像戰場上的士兵，彈藥用盡，就拔出刺刀或劍，開始四處砍殺，因為牠們已經沒有什麼可失去了。牠們說：「反正都會死，就多帶幾個敵人下去吧。」
世界已陷入火海，你明白嗎？眼前的誘惑多如烈焰。魔鬼已燃起一場無可遏止的大火，世上一切的消防力量皆無力撲滅，因為這是一場靈性的火災。世間幾近荒蕪，所剩無幾。此時此刻，已無其他援助之途，如今惟有祈禱，才能拯救我們。我們必須迫切懇求上帝的憐憫。你看，當火勢蔓延至無法撲滅之時，人們只得仰望上帝，祈求祂降下傾盆大雨。而今，這場由魔鬼挑起的靈性火災亦是如此：我們眾人都必須齊心祈禱，求上帝垂顧並施以援手。
如今放眼望去，有一點很明顯：萬物都在崩毀與瓦解。這已不僅僅是房屋一角損壞，只需修理窗戶或其他小修小補；不，是整棟屋宇坍塌——更甚者，是整個村莊陷入毀滅。局勢全面失控，惟有上帝能夠介入，遏止這場混亂。祂必須親自捲起衣袖，如匠人一般，手持螺絲刀，把鬆動的螺絲一一擰緊，這裡拍一拍，那裡安撫一下，將這破碎的世界重整修復。如今的世界，彷彿一處潰爛膿瘡，腫脹發炎，急需切開排膿、妥善治療。然而時機尚未成熟，正如遠古耶里哥[4]的那場敗壞——惡行仍須行至極處，審判方可臨到。
人類的痛苦是如此深重
人類的苦難幾乎無窮無盡。萬象正在崩解。所有家庭，無論老幼，皆深受其害。每日，我的心都在疼痛，甚至破碎。無數家庭充斥著憂傷、痛苦與焦躁不安。唯有那些竭力將上帝置於生命首位、每日為祂而活、遵行祂旨意的家庭，尚能安然無恙。在其他的家庭中，你會看到夫妻離異、經濟破產、疾病纏身、精神迷惘，依賴藥物甚或染上毒癮者比比皆是。世人正深陷苦痛之中。特別是在當今世代，無數人失去工作，背負債務，遭遇各種患難；銀行對他們窮追不捨，甚至奪走其棲身之所。這並非短暫之災，而是一場持久的煎熬。許多家庭中的孩童原本身體健康，最終卻罹患重病。若能讓這些人有機會體驗哪怕僅有一天修士們無憂無慮的生活，他們或將經歷有生以來最美好的一次復活節[5]。
世間的苦難如此深重！當一個人的心因共情而感到疼痛，並視他人的苦難高於自身所慮之時，他才能彷彿透過靈性的X光，看見整個世界的真相——那是一種被靈性之光穿透的視角。很多時候，當我誦唸耶穌禱文，我心靈的眼睛見到一群滿面愁容的孩童從我面前走過——那些貧弱的小生命，正在向上帝祈求。他們的母親早已迫切地懇求他們祈禱，因家庭的困境實在沉重，只有倚靠上帝的憐憫與幫助。那些孩子與我，在心靈裡進入同一頻率，我們在心靈中彼此相通。
[1] 聖詠111:10（七十士譯本111:10）。
[2] 長老（Geronda）是指因其聖潔、長年累月的靈性生活經驗，以及引導他人靈魂的特殊恩賜而備受敬重的修士。
[3] 參閱 默示錄 12:12。
[4] 參閱 若蘇厄書 第6章。
[5] 復活節（Pascha，希伯來語 Peshah，意為「逾越節」）：在基督徒的日常用語中，「Pascha」意指復活節——慶祝主耶穌基督復活的神聖節期。在歷史上，此詞指以色列人穿越紅海，邁向應許之地的過程（參閱舊約，出谷紀）。在靈性層面，則象徵著人類藉著我主耶穌基督在十字架上的犧牲與復活，由死亡進入生命、由塵世昇入天國的靈性過渡。
譯者：Theodosius
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