最近听到周围不少人讨论关于“延迟退休”的事，我很少花时间在社交媒体或新闻报道上，所以对这具体的政策知之甚少，也毫无兴趣去讨论或研究。但在交流中发现许多圣徒的工作观竟和非信徒没什么区别。
许多圣徒误以为自己对信仰很坚定，不会受媒体、文化和世俗的影响。这正是最危险的一种“以为”。事实上人们不再相信圣经对一切的解释，更愿意相信自己或周遭文化对一切事物的解释，我们以为无花果树叶真的能遮羞。如今“延迟退休”就是这阵风，能刮走这叶子。我觉得“延迟”是试金石，用来揭露我们的工作观究竟是怎样的；而“退休”是照妖镜，用来显明我们人生究竟为何而活。
圣经没有讲过退休这事，但对于工作的教导是很清晰的。工作是在亚当堕落前上帝就将其带入伊甸园的，工作本身不是咒诅或惩罚，反而是上帝带给亚当和伊甸园的祝福。耶稣在地上说：“我父作事直到如今，我也作事。”六日创造是父的工作，我们活着就应当工作，这是效法和敬拜上帝的方式。
工作定义的扭曲
如果不少圣徒已经默认了世俗对于工作的定义，觉得只有获得金钱回报的才叫工作。这产生了不少扭曲的观念：比如用收入的多少来衡量从事这份工作之人的价值，这显然与圣经的教导相悖；再比如轻看家庭主妇，认为料理家务、教养儿女根本不算工作，其实这是一项极有价值也非常辛苦的工作，只是因为没有直接的货币回报，就被人所轻看。
并不是有金钱回报的才叫工作，因此对于圣徒而言，我们期待“退休”以后的生活是怎么样的？圣徒在退休后可以（也应当）从事各种无金钱回报的“工作”，这远胜虚空的享乐。毕竟上帝从没有说“你退休前要为基督而活，退休后可以为自己活。”上帝也不单单对年轻人说“要爱惜光阴”，老年人同样适用。
“荆棘与蒺藜”
人都容易在工作受挫时开始质疑自己工作的意义。我们将工作中的困难与挫败看成是一种反常，一种可以被甩掉、也应当被甩掉的烂泥；若没有甩掉，人就开始陷入自怨自怜、忧闷苦毒。这是因为我们并不相信“荆棘和蒺藜”的必然性，我们努力反抗上帝的预言。就像该隐的圈地建城，是因他要反抗上帝说的“流离飘荡”。工作中的艰难困苦是一件必然的事，就像下雨天一样必然，应将其视为平常。
除了命定了“荆棘和蒺藜”外，上帝同样应许了“吃田间的菜蔬”，只是人不满足于此，反而绞尽脑汁要在荆棘与蒺藜中寻找绽放的玫瑰。人容易将自己不愿忠心工作的原因归结为“我的工作没有意义”或“我的工作没有价值”。但人通常如何定义“意义”和“价值”呢？
不少圣徒希望自己的工作能有永恒的价值。制造业的人会觉得我生产的东西没什么价值，人们购买、消耗、废弃，很快就归于无有了，并没有永恒价值。也有人觉得有价值的工作是能够在历史上留下浓墨重彩的一笔。这些都是从果效和影响力来看，而上帝对“意义”的认定却常常从方式和内心来看。如果从果效来看，所罗门建造的圣殿今天在哪里？保罗努力所织的帐篷今天在哪里？以利亚的工作留下了什么？百姓还不是依然“一言不答”、我行我素，以利亚自己反被追杀。撒母耳的工作留下了什么？他立了扫罗，也废了扫罗，自己直到死的日子，一直为扫罗悲伤。身后留下的只是百姓所喜悦的君王制度。
即便我们的工作果效存留很短暂、或被历史遗忘，但上帝却都纪念，祂没有任凭寡妇的两个小钱淹没在洪流中。我们终将被地上的历史遗忘，圣徒也应当甘心喜乐地被遗忘，我们若太想被世界纪念，那反而可能将上帝遗忘，因为“他们已经得了他们的赏赐”。
诚然，地和其上的一切终会过去，时间和空间也都会有终点。但这并不意味着在时空之时空的人手所作的工没有价值，圣徒们有时太过“属灵”、或圣俗二分（可参拙作《四观不正的基督徒》），想要在这必死的大地上寻找永恒的价值，总觉得自己的工作不能有永恒的价值。但上帝衡量价值的方式和我们截然不同，若或吃或喝都是荣耀上帝的方式，工作本身（非其果效）当然亦如此。我们对于工作的态度、工作中对待周围人的方式都可以成为美好见证。服侍上帝的方式就是：尽全力把工作完成好。
我认识一个在体制内工作的姐妹，去年疫情中，她的工作就是将入境旅客信息以及领导给出的隔离方案，反馈给出入口的工作人员。她当时认为这样的隔离政策其实是毫无意义的，不可能一直这样持续下去，当时全球都早已放开。但她只是一名普通员工，也无力改变什么，只是一个小小的信息中转站。她是怎么做的？①得到方案后及时核对，并快速将信息传递到出口处工作人员，以缩短人们在机场和火车站的等待时间；②努力了解当时瞬息万变且极为复杂的隔离方案与政策，以便第一时间给出答复；③当遇到旅客各种特殊情况时，她都会不厌其烦地上报，让领导作出决定。而相同岗位的其他人可能懒得上报，觉得这是给自己的工作添麻烦，直接拒绝入境就完事。我相信这位姊妹的工作方式就是践行了爱人如己，荣耀上帝。
更大的毒害：享乐主义
哈兰这地方对亚伯兰来说只是去往迦南地的半路凉亭，他却随父亲在那里驻扎下来，一呆好多年。若不是上帝的呼召，亚伯兰也许会和他父亲一样在哈兰呆到死。哈兰地容易取代真正的目的地，让人留恋沉醉其中。而“享乐主义”今天已成为了大部分圣徒的哈兰地。
人们为什么如此盼望退休或财务自由？因为“享受生活”成了人生目的或终极目标，这已然成了一尊难以撼动的偶像，牢牢地占据着人心。原本“享受”应当只是达到目标的手段，提供短暂的憩息，至多是一间道旁驿站，帮助人补给以便更好地上路。如今却不再如此，人们活着是为了“享受生活”，工作反而被看成是为了达到“享受”这一目标所必须付上的代价。人们无奈地忍受着工作，因为所带来的金钱有助于帮助我们达到“享受”这一终极目标。
圣徒们也被这样世界的思想掳去，不再被工作吸引，不再因工作感到兴奋，也不相信活着就应当工作。如今人们竭力工作不过是为了换取假期的远足或购买世人争相购买的各样物品。圣徒们在这种多次多方的“利己享乐主义”洗脑下，也相信“享受生活”最重要，并竭力追求舒适、安逸和个人满足。开始追随世人的脚踪，用享乐来对抗上帝在受造之物上所命定的叹息与劳苦，即使知道这样的对抗很无力，也深切感受过享乐之后的深深虚空，却依然乐此不疲地去行。
何9:1 以色列啊，不要像外邦人欢喜快乐，因为你行邪淫离弃你的神，在各谷场上如妓女喜爱赏赐。
“如果你可以漂亮地完成削马铃薯皮的工作,那么你就是在荣耀上帝。”--《烈火战车》