我們必須幫助青年人跟隨他們的召喚
每個人都有自己的召喚。仁慈的上帝創造了自由的人，上帝是高貴的，祂尊重人的自由，並讓每個人自由地走他們靈魂所選擇的道路，上帝不會用軍營里的紀律來約束所有人。因此，讓青年人在上帝的自由靈性空間中保持自由。如果他們將自己與其他人選擇的生活來進行比較，這對他們沒有好處。在選擇人生道路時，不應該受到任何人的影響。
父母、神職人員、教師，不應該對青年人施加壓力，不應該扼殺他們的喉嚨，而應該幫助他們選擇適合他們的生活——並讓他們追隨自己的召喚。關於選擇人生道路的決定應該由青年人自己作出。我們包括所有其他人，只能簡單地表達我們的意見，而我們只有幫助青年人的靈魂自己找到道路的權利。
有時，在與那些選擇人生道路時遇到困難的青年人交談時，我可以看到天平傾向於哪一邊，但我不告訴他們這一點，以免影響他們自己的選擇。我盡量只做一件事：盡可能地幫助他們找到正確的道路和內心的平靜。從他們靈魂所傾向的，我盡量排除所有有害的，留下善良的、神聖的，以便他們在這一生中快樂地與上帝生活，且在永恆的生命中更加快樂。我真誠地告訴你們：無論我的哪個青年朋友選擇哪種生活，我都會很高興。我都會同樣關心他的靈魂得救——只要他與基督同在，生活在教會中。我都會覺得自己是他的兄弟，因為這樣的人是我們教會的孩子。
當然，我特別為那些走上修道生活的青年人感到高興。畢竟，選擇過這種天使般生活的人是明智的，因為他不會落入魔鬼的陷阱，那裡用世界作為誘餌。然而，我們不能把所有人一概而論。即使耶穌，從不強迫所有人承擔重擔，也沒有給所有人修道的命令，儘管修道是通往完美的道路。因此，當福音書里青年人問耶穌如何得救時，耶穌回答他：「遵守誡命」[4]。當青年告訴耶穌他遵守誡命，並問：「還缺少什麼呢」[5]耶穌回答：「你還缺少一樣[6]：你若願是成全的，去！變賣你所有的，施捨給窮人，⋯⋯然後來跟隨我。」[7]也就是說，耶穌對一個有愛心的人談論完美，但沒有用武力把人們拉向完美。耶穌也沒有教導修道，因為這樣會激起人們的憤怒，可能很多人會不假思索地急於成為修士，這會帶來邪惡。耶穌只是播下了完美生活的種子，當適當的時機到來時，修道生活出現了。
我們無權強迫他人，我們只有權約束自己，但這也必須經過思考。到目前為止，我還沒有明確地告訴任何青年人「結婚」或是「去修道院」。如果有人詢問我他應該選擇哪條路，我會回答：「按照你的心意行事，只要你與基督同在。」如果青年人回答我說他心裡不喜歡世俗，那麼我就向他講述修道生活——以幫助他找到自己的道路。
選擇人生道路的決定
時間過得很快，最好讓青年人不要長時間站在十字路口猶豫不決，讓他們根據自己的召喚和愛來選擇自己的十字架——兩條道路中的一條——並沿著它走，並信任基督。如果他們想要分享基督復活的喜悅，就讓他們跟隨基督走向十字架。在家庭生活和修道生活中都有自己的苦澀，但如果人與上帝同在，那麼這個苦澀就會被甜蜜的耶穌所緩解。
過了三十歲再選擇人生道路就不容易了。一個人背後的歲月越多，他所經歷的困難就越多。青年人更容易適應他們所選擇的生活——無論是婚姻還是修道。因為成年人總是用常識來衡量和判斷。他們的性格已經形成，就像澆築的混凝土結構一樣，不容易改變。看看那些在年輕時就步入婚姻或修道生活的人，直到老年都保持著孩子的純真。我認識一對年輕就結婚的夫婦，妻子在說話方式和行為上都與丈夫相似，因為他們年輕時就結婚了，所以他們中的一個吸收了另一個的所有習慣，無論是在言語上還是行為上。與那些晚婚的人相比，他們更容易相互適應。
「要麼年輕時結婚，要麼年輕時成為修士」——諺語說。對於姑娘來說，尤其重要的是在25歲之前作出關於選擇人生道路的決定，過了25歲，結婚或進入修道院就不再那麼容易了，因為姑娘開始考慮她將服從別人的意志。姑娘年紀越大，她就越任性。誰會需要她呢？隨著歲月流逝，她想要結婚，主要是為了尋求保護和照顧，而不僅僅是為了建立一個家庭。
有人注意到，如果一個小伙子或姑娘總是對娶妻或嫁人「以後再說」，但隨著歲月的流逝，他或她卻尋找不到伴侶。年輕時，他們自己作出選擇，但隨著歲月的流逝，他們被別人選擇。因此我說，在建立家庭時，有時需要一點盲目。對於一些不重要的小事情，我們需要睜一隻眼閉一隻眼，因為並非一切都會如我們所願。就像一場雨開始了，山間河流的水沿著河道奔流，兩個人站在河邊，他們需要過河。一個非常聰明，另一個是傻瓜。「雨會停的」，聰明的人說，「水會退去，然後我可以過河」。但傻瓜沒有等待——他涉水過河，成功地到達了對岸。當然，他的衣服濕透了，但他能夠到達他想去的地方。而雨沒有停止，反而越來越猛烈，溪流也變得洶湧澎湃。最終，聰明的人仍然站在他的岸邊——因為過河已經不安全了。
有些人很驕傲和自私，所以上帝不幫助他們。有些青年人年復一年地來到阿索斯山，來到我的小屋，問我：「神父，上帝想要我做什麼？」人們可能會認為上帝在考驗他們，他們既沒有成為修士，也沒有建立家庭。人們可能會認為他們是金子，害怕像普通鋼一樣被用在某個鋼筋混凝土結構中。還有一些人問我：「神父，我應該成為修士還是結婚？告訴我，我的召喚是什麼？」，「你自己最想要什麼？」我問他們。「既想結婚，又想成為修士」，他們回答。也就是說，他們兩者都想要，但如果我向他們表達我的觀點，例如，他們的召喚是家庭生活，他們結婚了，但家庭生活並不適合他們，那麼他們以後會來找我，向我投訴：「是你告訴我選擇這條路的，但現在我很受折磨！」
——長老，怎麼會這樣呢？
——嗯，假設一個青年人的召喚是家庭生活，但他也在考慮修道生活。如果他結婚了，但不注意，沒有建立一個好家庭，出現了問題，他無法解決，那麼魔鬼會對他提出指責。「你的召喚是在修道生活——敵人會告訴他——但因為你結婚了，所以這就是你必須承受的。」也就是說，敵人不會讓這樣的人日夜安寧。
有些人甚至不知道自己想要什麼。幾年前，一個姑娘來到這裡，開始對我說：「長老，我無法選擇我的人生道路。我想結婚，但也在考慮修道。我該怎麼辦？」，「看看哪條道路更符合你自己的心靈，然後選擇它。」，「我不知道⋯⋯」，她說，「有時我覺得自己更傾向於結婚。我請求你，長老，最好你親自告訴我該怎麼做。」「好吧」，我建議她，「既然你看到自己更傾向於結婚，那麼最好還是結婚吧，上帝會安排你的生活。」「憑你的祝福，長老，我會這樣做的。」她回答我。今天她又來了，「長老，我結婚了，嫁給了一個外國人。感謝上帝，他是個好人，我無話可說。但我非常痛苦。這難道不是折磨嗎？我們在一起生活六個月，然後分開六個月。他一去航海，就半年看不見他。」——「有福的靈魂！」我回答她，「難道你不是告訴我，家庭和修道生活你都喜歡嗎？好了，現在你兩者都有了。你為什麼不感謝上帝給你安排這樣的生活呢？」
——長老，今天我們生活在困難時期，所以一些青年人決定不建立家庭。
——不，提出這個問題是錯誤的。如果他們對基督有信心，那麼就沒有什麼可害怕的。那些迫害的年代呢？難道他們是輕鬆的嗎？但是在那些時代，基督徒難道就停止結婚和建立家庭了嗎？恰恰相反！在我們的教會中有多少聖人，他們與自己的孩子和配偶一起承受了磨難！
[4] 瑪竇福音 19:17，馬馬爾谷福音 10:19，路加福音 18:20。
[5] 瑪竇福音 19:20。
[6] 馬爾谷福音 10:21。
[7] 瑪竇福音 19:21，路加福音 18:22。
譯者：Petros
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