照顧老人的回報
世界已經墮落到什麼地步！在法拉斯和埃皮魯斯，人們甚至照顧老去的動物，對於騾子——可以理解為什麼——因為它們的肉不用於食用。但即使是那些肉可食用的動物，也不會被宰殺，而是被保留生命。例如，那些曾經耕作的老牛，主人會照顧它們，他們在老年時照顧它們，說：「畢竟，它們是我們用來養家糊口的牲畜」。也就是說，那些在田裡勞作的工作動物，可以享有一個美好的老年。而那時人們沒有今天擁有的技術手段，必須用手磨磨碎飼料玉米，精細地磨碎，以便可憐的老牛能夠咀嚼它。而現代人們忘記了這樣的事情，他們甚至不照顧老人，更不用說老的動物了！
在我的生活中，我從未感覺如此美好，就像那幾天我被指派去照顧一位老修士一樣，照顧老人有很大的回報。有人告訴我，在聖山有一位修士，他被可怕的惡魔附身，他們讓他去照顧老人院裡的六位老修士。那些年是艱難的，人們缺乏減輕他們勞動的工具。這個懶惰的人承擔起照顧老人的責任，他背著裝滿老人衣物的袋子，拖著它到遠處的池塘，用肥皂洗淨所有的衣物。過了一段時間後，他擺脫了附身的惡魔，成為了一個修士。這主要是因為他為了他人犧牲了自己，還因為老修士們給了他祝福。
許多夫妻抱怨和不滿，因為他們在家裡照顧老人而產生困難。這些人忘記了他們小時候製造的「麻煩」，他們那時的挑剔和怪癖，他們那時如何折磨其他人。他們不記得，他們的哭泣和任性沒有給父母帶來安寧。因此，上帝讓這些人忍受照顧老人的困難，這樣他們至少可以「回報」他們以前給別人帶來的困難。現在輪到他們為年邁的父母提供支持，並感激地照顧他們，記住父母為他們自己做出的犧牲。那些對父母沒有感恩之情的人，將被上帝視為不公正和忘恩負義的人。
我看到，許多世俗之人所經歷的痛苦，往往是因為父母對他們的怨恨。家庭因為忽視祖父母而受苦，孩子們在這樣的家庭中長大，會有什麼祝福？今天，一位年邁的婦女來找我，告訴我她有四個已婚的兒子，他們都住在同一個城市的街區，但她不能和他們見面，因為她曾經「敢」建議她的兒媳們：「彼此相愛，去教堂！」聽到這個，他們非常生氣！「我們希望你的腳再也不要踏入我們的家！」他們說道。這位可憐的女人已經五年沒有見到她的孩子了。「請為我祈禱，神父」，她含淚請求我，「我有一個孫子。請祈禱，讓我至少能在夢中看到他們。」唉，這個女人的孩子會有什麼祝福？
祖母在家庭中是一個巨大的祝福，但這些人不理解。通常，男人比女人更早衰老，妻子照顧他們。當丈夫去世後，孩子們把祖母接到自己家中，讓她照顧孫子，不讓她感到自己一無是處。如果孩子們這樣做，這是非常好的。這樣，年邁的母親就能找到安寧，家庭也會得到幫助。畢竟，母親因為許多事情而沒有時間給予孩子必要的溫柔和愛。正是這種缺失的東西，祖母給了孩子，因為祖母的年齡是一個充滿愛和溫柔的年齡。你看，當孩子哭泣時，母親會責罵他們，而祖母會寵愛他們。當孩子們在祖母的照顧下時，母親可以完成她所有的事務，孩子們被愛和溫柔所包圍，祖母也被孫子孫女的愛所溫暖。
照顧自己父母的人將從上帝那裡得到巨大的祝福。一個年輕人結婚後，和我分享了他的計劃：「長老，我想建一棟房子，在樓下為雙方的父母各安排兩個小公寓。」你知道，這讓我多麼感動！你知道，我給了這個人多少祝福！奇怪的是，為什麼許多夫妻不理解這一點？
幾天前，一位婦女來找我，請求說：「神父，我的母親癱瘓了。我多麼累啊！八年來，我一直在給她翻身！」聽聽，這是什麼話？女兒這樣談論她的母親！「哦」，我說道，「你的問題是很容易解決的！我現在就祈禱，讓你癱瘓八年，你的母親康復，她來照顧你。」「不，不，神父！」她喊道，「至少四年，」我說道，「至少四年你需要這樣！你難道不感到羞恥嗎？你更喜歡什麼？身體健康，不經歷痛苦，照顧病人，同時得到上帝的祝福，還是遭受痛苦，無法動彈，屈服並請求：『請給我帶來一條毯子，把我翻到另一邊，把我移到牆邊⋯⋯』」當這位婦女聽到我的話時，她稍微感到羞愧了。
如果孩子們設身處地為他們年邁的父母著想，或者兒媳設身處地為婆婆著想，家庭中就不會有這樣的問題，畢竟，有一天妳也會變老，成為婆婆，如果到那時妳的兒媳不關心妳，妳會歡喜嗎？
父母的祝福
父母的祝福是他們留給孩子們最大的遺產。因此，孩子們應該努力獲得它。看看雅各伯為了獲得父親的祝福做了什麼，他甚至披上了山羊皮！[62]
特別是，母親的祝福是非常重要的！有一個人曾說：「我母親的每一句話都是一枚金幣」。最近，一個來自約翰內斯堡的希臘人來找我，你知道他給我留下了什麼印象嗎？他秋天來到我的小屋。「長老」，他說道，「我母親病了，我來看她。」不到三個月，聖誕節時他又來了。「你怎麼又來了？」我問道。「是的，」他回答道，「我得知母親又病了，我來看她，因為她年紀大了，可能會去世。對我來說，最大的財富就是我母親的祝福。」一個六十歲的人——他從約翰內斯堡來到希臘，只為了吻他母親的手！現在上帝用這樣的方式祝福了這個人，他想要為神職人員建立一個大型的養老院，並將其捐贈給教會。可以說，他被祝福壓垮了，不知道該怎麼辦！這樣的人對我來說就像是香膏，就像你在撒哈拉沙漠中行走，突然找到了一點水。所有這些都在消失和流逝。
另一個人哭著來到我的小屋。「神父，」他說道，「我母親詛咒了我，現在我家裡不斷有疾病、失調，工作一切都不順⋯⋯」「可能你自己也給了令堂一些理由，」我回答他，「她不可能無緣無故地詛咒你。」「是的，」他說道，「我也曾經是那個兒子⋯⋯」「去吧，」我說道，「向母親請求寬恕。」「我會去的，神父，」他回答道，「給我你的祝福。」「我給你我的祝福，」我對他說，「但你也需要從令堂那裡得到祝福。」「她不太可能給我祝福，」他說。「去吧，」我說道，「去找她，如果她不給你祝福，就告訴她：『一位老人告訴我，你也會向上帝交出你的靈魂。』」他去找他的母親，她給了他這樣的祝福：「我的孩子，願亞巴郎的祝福降臨於你！」過了一會兒，他再次來到阿索斯山，給我帶來了禮物——李子和甘草。他充滿了喜悅。他的孩子們健康、工作順利，他的眼中含著淚水，他不斷地說：「感謝上帝。」這個人的生活改變了，他只談論靈魂上的事情。更不用說，如果一個人從一開始就尊重父母，這樣的人怎麼能得不到上帝的祝福呢？
[62] 創世紀第27章。
譯者：Petros
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