壓迫對孩子不利
一些父母非常強烈地壓迫他們的孩子，甚至是在其他人面前。人們可能會認為他們的孩子是一隻需要被鞭打的野獸，以便它能直線行走，不向右或左偏離。他們幾乎像是在用繮繩牽著它，同時說：「自由行走！」然後，這樣的父母甚至開始打他們的孩子。今天，一個母親帶著她的兒子來找我——那是個健康的青年人。她的孩子病了。「我該怎麼辦呢，神父？」她問我，「我的孩子什麼都不吃，甚至不想見我。」但當我告訴她該怎麼做時，她又從頭開始了：「那我該怎麼辦呢？」
—長老，也許她沒有理解你說的話？
—她怎麼可能不理解！「我甚至不能和你一起待一個小時」，我對她說道，「你怎麼能指望你的孩子和你住在一起？你把他逼到了絕境！」「不」，她回答道，「我愛他」。「如果孩子在你身邊找不到自己的位置，愛在哪裡？他想逃離家，因為他想待在不同的環境。畢竟，當他不在你身邊時，他表現得非常好。既然他不想見你，那麼你對這種情況也負有責任。不要激怒他，你在折磨他，而要以善意和耐心對待他。」我告訴她這一切，她聽我說，然後又從頭開始了：「那我該怎麼辦呢？孩子不想見我。」怎麼能和這樣的人達成理解呢？孩子完全沒問題，而他們認為他是個傻瓜。這意味著他們自己有問題。
父母的強迫對孩子們沒有幫助，只會壓抑他們。不停地說「不要碰這個，不要去那裡，這樣做……」但你需要恰當地拉繮繩，以免它斷裂。需要有技巧地指責孩子們，以便幫助他們意識到他們的錯誤，同時避免在你們之間產生裂痕。父母應該做同樣的事情，就像一個好的園丁種植小樹苗一樣。園丁用一根柔軟的繩子輕輕地將小樹綁到支架上，這樣當風吹向左右時，它就不會彎曲或受傷。然後園丁為樹苗做圍欄、澆水、照顧它，保護它免受山羊的傷害——直到樹苗長出樹枝。如果小樹苗被山羊吃掉，那麼就被認為是死了。被山羊吃掉的樹不能再結果實，也不能提供陰涼。但是當它的樹枝長大後，園丁移除圍欄，樹開始結果實，它的陰涼下可以休息山羊、綿羊和人。
然而，父母常常因為過度關心孩子，想要用鋼索而不是柔軟的繩子束縛他們，而束縛孩子需要溫柔——以免傷害他們。父母應該努力以高貴的方式幫助孩子們，這會在孩子們的靈魂中培養出良善，然後他們可以自己感受到行善的必要性。
父母應該盡可能地以善意解釋善——用愛和痛苦。我記得一位母親，看到兒子陷入困境，眼中含著淚水，痛苦地說：「不要這樣做，我的寶貝。」看到這個榜樣，她的孩子們學會了快樂地努力，避免生活中的陷阱，不畏懼困難，而是通過祈禱和對上帝的信任來克服它們。
今天，成人和孩子們都生活在一個瘋狂的世界，因此需要很多耐心和祈禱。大量的孩子中風，就像時鐘稍微有些故障，父母就把它們上緊，甚至超過了極限，最終時鐘的彈簧就斷了。這需要智慧，一個孩子需要「調緊」得更多，另一個則需要少一點。可憐的孩子們對所有邪惡的風都是敞開的，他們在學校或在街上聽到呼聲：「不要尊重父母！不要尊重任何人和任何事！」此外，他們的母親還想「用螺母擰緊他們」，他們就會更加叛逆。
因此，我建議母親們在祈禱中自律，而不是強迫孩子們。如果他們不斷地告訴孩子：「不要做這個，不要碰那個」，即使是對微不足道的事情，有時甚至是不公平。那麼在嚴重的危險情況下，例如，如果孩子想在汽油中玩火，他就不會聽從，做了這件事，就會嚴重受傷。孩子不明白「不要做這個」這句話中隱藏著愛，當孩子長大後，他會有自我意識，如果對他提出批評，他就會叛逆地認為：「難道我很小，以至於他們要這樣對待我嗎？」父母需要讓孩子明白，就像當他還是個小孩子時，小心翼翼地保護他不被燒傷一樣，現在他長大了，也保護他免受另一種火的傷害。因此，孩子必須保持警惕，不給誘惑者——魔鬼——留機會，以保持聖洗的祝福。
不理智的溺愛
—長老，母親是否可能因不理智的愛而傷害自己的孩子？
—當然可能。例如，母親看到自己的孩子學走路有困難，就說：「這個可憐的小傢伙真讓人心疼，他不能走路」，然後就經常抱著他，而不是幫助孩子自己走路。這樣的話，孩子怎麼能學會走路呢？當然，這樣的母親是出於愛，但她的過度擔憂實際上對孩子有害。我認識一個父親，他的兒子在軍隊服役。他拉著成年兒子的手，帶他去理髮店！「我給你帶來了我的兒子，給他理髮，告訴我該付多少錢，什麼時候來接他。」就這樣，這個人用他不理智的關懷毀了他的兒子。
愛需要用理智來「剎車」。真正的愛是無私的，它不包含自私的偏好，並且是理智的。女性的愛需要很多理智，以免浪費她的愛。有一次，一個青年人來到我的小屋，對他的父母非常生氣。他不幸的父母也是出於好意，但不知道如何幫助他。然後他開始告訴我，父母對他施加壓力，不愛他等等。「聽著」，我對他說，「當你還是個小孩子時，你的母親把你裹在幾層衣服里，她這麼做是為了什麼？是為了防止你感冒，還是為了讓你中風？你母親的行為中包含了很多愛。」最終，當他意識到父母有多愛他時，這個青年人開始哭泣。他的母親有很多愛，但她沒能幫助孩子，因為她的行為方式引起了他的反抗。
當必要時，母親必須對孩子嚴格。如果她輕易地順應孩子，同意他的一切，這對他是不利的。在阿達納[46]，一位寡婦有一個兒子雅尼斯，當男孩稍微長大後，她送他去學製鞋。工作了一個星期後，男孩說：「媽媽，我已經不需要去師傅那裡了，我已經學會了製鞋。」「你什麼時候學會的？」她問道。「好吧，如果你想，我可以向你展示如何製作鞋子。看，他們是這樣切割鞋底的，這樣附上皮革，粘合鞋面，然後用釘子固定⋯⋯」而雅尼斯的師傅是一個非常好的人，他想教會這個男孩一門手藝，因為他同情雅尼斯，雅尼斯沒有父親。然而，過去了一個星期，雅尼斯沒有出現，他擔心他是否生病了，於是去他母親那裡詢問這個孩子的情況。「雅尼斯怎麼了？他為什麼不來工作？他病了嗎？」師傅問寡婦。「不，他很健康。」「那他為什麼不來工作？」「他為什麼要去那裡？」寡婦回答道，「雅尼斯已經學會了製鞋。」「他怎麼可能在幾天內學會？」製鞋師傅驚訝地問。「這很簡單」，母親回答道，「他拿皮革，把它拉伸到鞋楦上，釘上釘子，粘合鞋面，然後從鞋楦上取下鞋子，事情就完成了！」製鞋師傅笑了，向她道別然後就離開了。當他回到工作室時，學徒問他：「師傅，雅尼斯怎麼了？」「他健康活潑」，他回答道，「不僅雅尼斯學會了製鞋，他的母親也學會了！」
我看到許多父母表現得像這位寡婦一樣，他們認為愛自己的孩子，但實際上卻在害他們。例如，母親因過度的愛而寵壞孩子，對他說：「在整個世界中，沒有比我的孩子更漂亮的了！」通過這種方式，她在孩子心中培養了驕傲和不健康的自信，然後這樣的孩子不聽父母的話，確信自己什麼都知道。
父母應該從小幫助孩子學會承擔責任，讓孩子們在家裡做一些力所能及的工作，他們不應該要求別人把一切都端到面前。否則，當他們成年時，將面臨困難。一位師傅辛勤工作，撫養他的孩子。而孩子們，當他工作時，整天在街上閒逛。即使在他們長大後，建立了自己的家庭，他們仍然期待父親為自己帶來一切。當他說，現在是他們自己照顧家庭和承擔家庭責任的時候了，他們卻說：「爸爸，你怎麼能這樣？你以前沒有離開我們，當我們還小的時候！你現在怎麼能離開我們——我們已經長大，承擔家庭責任的時候？」
遺產分配
如果父母經濟狀況良好，他們有責任為孩子們的未來負責。當然，首先要培養他們成為好人，然後幫助他們接受教育或學習一門手藝，以便孩子們能夠自食其力，然後父母應該為他們買房等。1924年，由於當時的人口互換[47]，我的家庭從卡帕多西亞的法拉斯搬到了希臘，我的父親作為鄉村社區的主席，努力安排所有同胞的生活，他把家人留在了後面。然後，當我的兄弟姐妹長大後，他們開始抱怨：「爸爸，你照顧了所有人，但沒有為我們著想。」如果一個人單身，他可以把所有東西都給別人，表現出自我犧牲，被高尚的動機驅使。但是，如果一個人有家庭，他必須考慮家庭。
當然，父母不應該失去理智，立即給孩子們一切，因為青年人沒有經驗，在現代貪婪的生活中可能會浪費資源，然後父母會感到痛苦，當意識到他們沒有能力提供幫助。此外，父母應該關注最弱的孩子，並給予他更多的物質和道德、精神上的好處，以免不幸將他拖入深淵，像急流一樣。但是，父母必須用理智和愛照顧他們所有的孩子，以確保他們的關係中不會出現冷漠。
如今很少能見到和睦相處的家庭，家庭成員在靈性上相互支持，兄弟姐妹之間不會因為土地、遺產等問題爭吵，也不會為了這些事鬧上法庭。我認識一個七口之家，父母有金飾，當他們去世後，孩子們決定，應該由照顧父母晚年生活的兄弟來繼承這些金子。然而，這個兄弟考慮到他們的妹妹有一個大家庭，所以她更需要這些金子。他把金子給了她，而妹妹把金子給了第三個兄弟，那個兄弟又給了第四個，最終，金子又回到了第一個兄弟那裡！也就是說，這些人發生了和《拉夫薩伊克》[48]中所描述的一樣的事情。最終，由於第一個兄弟也不想保留這些金子，他們決定把它捐獻給教堂。
[46] 阿達納——位於小亞細亞，地中海東北部海岸的城市。
[47] 1924年希臘與土耳其之間的人口互換。居住在土耳其的希臘人遷往希臘，而居住在希臘的土耳其人遷往土耳其。
[48] 參見帕拉迪奧斯·埃倫波利斯主教的《拉夫薩伊克，或關於聖人和賢人生活的記述》，其中關於塞拉皮翁的章節。
譯者：Petros
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