第二章 母親在教育孩子中的角色
母愛
—長老，你曾經對我們說，人是在愛中成長、成熟。
—僅僅愛一個人是不夠的，必須愛別人勝過愛自己。母親愛她的孩子勝過愛她自己。為了養活孩子，她自己挨餓。然而，她所經歷的快樂比孩子們的快樂更大。孩子們在物質上得到滋養，而母親在靈魂上得到滋養。他們體驗食物的味道，而她則享受靈魂上的喜悅。
一個未婚的姑娘可能會睡到上午十點，還指望母親為她熱牛奶做早餐。她懶得做任何工作，她想要一切都是現成的，想要別人都為她服務。她對母親有意見，對父親有意見，而自己卻在無所事事中享受。儘管她的女人本性中有愛，但這種愛並沒有發展，因為她不斷地從母親、父親、兄弟姐妹那裡接受幫助和祝福。然而，當她自己成為母親時，她開始像一個充電裝置，工作越辛苦，充電越多——因為愛在她裡面不斷地工作。以前，她碰到什麼髒東西，會感到厭惡，會用香皂仔細洗手。但現在，當她的孩子拉在褲子里，需要洗褲子時，她感到好像在拿軟糖！她不感到厭惡。以前，如果有人打擾她睡覺，她會大聲表示不滿。現在，當她的孩子哭泣時，她整夜不睡，也不覺得困難。她照顧她的孩子並感到高興。為什麼？因為她不再是孩子了，她成為了母親，她有了犧牲和愛。
還必須說，母親比父親達到更大的愛和犧牲，因為父親沒有那麼多犧牲自己的機會。母親與孩子一起受苦，比父親更多地忙碌，但同時她也從孩子那裡「充電」，把一切都給了他們。而父親並不像母親那樣多地與孩子一起受苦，也沒有從他們那裡「充電」，所以他的愛不像母愛那樣偉大。
有多少母親含淚來找我，請求：「請為我的孩子祈禱。」你知道他們有多擔心！很少聽到男人說：「請為我的孩子祈禱，他誤入歧途了。」就在今天，一位有七個孩子的母親來找我。看看這個可憐的女人多麼焦慮地推著她的孩子，讓他們排成一行，以便他們都能獲得祝福。看到父親這樣做是很罕見的。俄羅斯之所以能夠堅持，是因為母親們。沒有上帝祝福的父親的擁抱是乾燥的。即使沒有上帝，母親的擁抱也包含著乳汁。孩子愛他的父親並尊敬他，但這種對父親的愛也因母愛的溫柔和溫暖而增強。
對無子女的正確態度
如果一個沒有孩子的女人不以靈性的方式對待她的狀況，那麼她就會受苦。我是多麼努力地與一個沒有孩子的女人打交道！這個可憐的丈夫佔據了一個很高的職位。她擁有幾棟房子，她把它們租出去。此外，他們還有一個大房子，她和丈夫住在那裡，她還帶來不少嫁妝。但她對一切都感到厭煩：去市場，準備食物……她甚至不會做飯。她坐在家裡，打電話給餐館，他們給她帶來準備好的食物。她擁有一切，但她感到痛苦，因為沒有任何事情能讓她高興。她整天坐在家裡：這個不那樣，那個不這樣。然後她開始感到窒息，不得不服用藥片。她的丈夫回家工作，以便她能更快樂，而她不知道如何消磨時間，站在他旁邊發呆。當然，她對這個可憐的人感到厭煩：畢竟，他必須完成工作！我遇到她時，建議她：「不要整天坐在家裡！否則你會完全發霉的！去醫院，看望病人……」——「但是，神父，我去哪裡呢？」——她回答我。——「我能做那樣的事嗎！」——「那麼，」——我說，——「做這個：到了時間就讀第一時課經，然後有時間就讀第三時課經，如此類推[37]。一個接一個的躬拜……」——「我不能」——她回答。「哦，」——我說，——「那麼就開始閱讀聖人生平。」我命令她閱讀所有達到聖潔的女性的生活，這樣她所讀到的東西就會深入她的靈魂並提供幫助。費了好大勁才讓她恢復正常，以免她被送到精神病院。這個女人把自己弄得完全無用，強大的發動機，但裡面的油卻凝固了。
我想通過所有這些說明，如果女性心中的愛沒有找到出路，她的心就會變得無用。你看：另一個女人可能有五個、六個甚至八個孩子。不幸的是，她可能沒有一分錢，但她很高興。她既有高貴的慷慨，又有英勇的堅毅。為什麼？因為她找到了她的目標。
一個案例令我刻骨銘心。我的一個熟人有兩個姐妹，一個很年輕就結婚了，生了很多孩子，這個女人犧牲了自己。此外，作為一個裁縫，她縫製衣服，以這種方式幫助窮人。然後在幾天前她來找我說：「我現在甚至有曾孫了！」這時，她的心因喜悅而顫抖。另一個沒有結婚，然而，她也沒有從她無憂無慮的狀況中獲得精神上的好處。她在什麼狀態！最好不要問她是怎麼生活的……她等待老太太母親為她服務，甚至還抱怨她做得不夠努力。你看？她沒有成為母親，所以她的內心沒有改變。但是，幫助那些處於需要中的人，她可以利用已經存在於女性本性中的愛，從中獲益。然而她沒有這樣做。
所以我說，女人需要犧牲自己。男人——即使他沒有培養愛，也不會受到特別的損害。然而，女人，有著愛而不把它引向正確的渠道，就像一個打開的機器，沒有初始材料，空轉，自我顫抖並擾動他人。
母親的耐力
—長老，埃伊納島的聖奈克塔里在給修女們的信中提醒她們，她們是女性，應該模仿成聖德的妻子，而不是成聖德的丈夫[38]。為什麼這麼說？也許，是因為女性缺乏耐力嗎？
—誰？這些女性缺乏耐力嗎？我簡直驚訝於她們的耐力！她們可是能承受七倍的痛苦！女性的身體可能比男性弱，但她有堅強的心，憑借它工作，她擁有超越男性的力量。是的，男性有體力，但女性所擁有的心，他們卻沒有。我曾經觀察過一隻帶著小貓們來到我小屋的母貓，它瘦得皮包骨，肋骨都數得過來。一天，一隻大獵狗跑進了我的院子。庫爾德——一隻公貓的名字——尖叫著逃跑了，而母貓準備戰鬥，弓起身子，擺出威脅的姿態，準備向狗撲去。我只是驚訝：它哪裡來的勇氣！你看，它在保護她的小貓。
母親受苦，筋疲力盡，但她不會感到疼痛或疲勞。她強迫自己工作，但因為愛孩子，愛家，她所做的一切都是快樂的。一個整天躺著的人比她更累。我記得我們小時候，我們的母親不得不從遠處提水，還要做飯，烤麵包，洗衣服，此外還要在田裡工作。同時，我們這些孩子們也不讓她休息：當我們互相爭吵時，她的許多事務和麻煩中又增加了法官的責任！然而她說：「這是我的責任。我應該做這一切，不抱怨。」她把這些話賦予了美好的意義。她愛家，愛孩子，不會因為事務和擔憂而筋疲力盡。她所做的一切都是發自內心，帶著快樂。
隨著歲月的流逝，母親對家的愛意越來越強烈。她的青春已逝，儘管如此，她為了撫養孫子孫女，犧牲自己越來越多，儘管她的力量越來越少，但她從心底履行自己的職責，她的力量甚至超過了她的丈夫，以及她年輕時所擁有的力量。
—你知道嗎，長老，女性即使在生病時也比男性更冷靜。
—你知道這是為什麼嗎？母親多次經歷過自己的孩子生病。因此，她知道疾病是什麼，她在這方面的經驗豐富。她記得多少次她的小寶寶發燒，多少次退燒。她見過不同的場景，例如，一個喘不過氣或失去意識的孩子，只要輕輕拍打臉頰，就會恢復意識。男性看不到這一切，也沒有這樣的經驗。因此，當他得知孩子發燒或臉色蒼白時，他會陷入恐慌，開始緊張：「孩子要死了！我們現在該怎麼辦？快點，趕緊叫醫生！」
懷孕和母乳餵養
對孩子的教育從懷孕開始。如果懷孕的母親焦慮和沮喪，她腹中的胎兒也會感到不安。如果母親祈禱並過著靈性生活，那麼她腹中的嬰兒就會被聖化。因此，懷孕的女性應該唸耶穌禱文，閱讀福音書，唱教會歌曲，保持內心的平靜。親近的人也應該小心，以免讓她煩惱。在這種情況下，出生的孩子將是一個聖化的孩子，父母不會與他一起經歷困難——無論是他小時候，還是長大後。
然後，當孩子出生時，母親應該用母乳餵養他——時間越長越好。母乳給孩子們帶來健康，通過母乳餵養，嬰兒不僅吸收乳汁，他們吸收愛、溫柔、安慰、安全感，從而成為性格堅強的人。此外，母乳餵養也有助於母親自己。如果母親不用母乳餵養自己的孩子，女性體內會出現異常，這可能導致癌症和乳房切除。
在過去，如果母親有奶水，她可以餵養自己的孩子和鄰居的孩子。但現在許多母親甚至很難用母乳餵養自己的孩子，不工作且不用母乳餵養的母親會傳遞「懶惰和閒散的微生物」給孩子。以前，在煉乳罐頭上畫著抱著嬰兒的母親，現在在煉乳罐頭上畫的是拿著鮮花的「母親」！媽媽們不用母乳餵養孩子，所以孩子們長大後沒有安慰。誰會給他們溫柔和愛？裝牛奶的罐頭？
嬰兒吸著裝在冷的玻璃瓶上的奶嘴，他們的心也變冷了。然後，當他們長大後，他們也在瓶子里尋找安慰——在酒吧里。為了忘記他們精神上的痛苦，他們開始喝酒，成為酗酒者。如果孩子們自己沒有得到溫柔，那麼他們也沒有足夠的溫柔去傳遞給他們的孩子。就這樣，一個接一個，然後母親們來請求：「請祈禱，神父！我失去了我的孩子」。
[37] 時課經——一種簡短的禮拜儀軌，是日常禮儀週期的一部分。在特定時間誦讀的禮儀時課經，將羅馬時代一天劃分的時間聖化。第一時課經的誦讀時間大約在早上6點左右，第三時課經——大約在早上9點左右，第六時課經——大約在中午，第九時課經——大約在下午3點左右。
[38] 聖奈克塔里，彭塔波利斯主教。35篇牧函，第26封信。第12頁。
譯者：Petros
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