第二章 工作與屬靈生活
勞動是一種祝福
—長老，過去人們常說：「寧可磨破鞋底，也不要磨破被子。」這句話是什麼意思呢？
—他們的意思是：「寧願擦地板工作，也不願躺在床上無所事事。」勞動是一種祝福，是上帝的禮物。它使身體活躍，使頭腦清醒。如果上帝沒有給人勞動，人就會長滿苔蘚。勤勞的人即使在老年也會繼續工作，如果他們還有力量，而停止工作，就會開始衰敗。對這些人來說，停止工作等同於死亡。我記得在科尼察有一位九十歲的老人，他不停地工作，最後在離家步行兩小時的地方去世了。
但必須說，一些人追求的身體休息並不是某種穩定的狀態。身體處於休息中，人們只能暫時忘記他們靈魂的不安。他們擁有一切：午餐、甜點、淋浴、休息⋯⋯然而，一旦這一切都結束，他們就渴望更多的休息。因此，人們總是缺少一些東西，所以他們總是感到沮喪。他們感到空虛，他們的靈魂試圖填補這種空虛。然而，那些因勞動而疲憊的人擁有持久的喜悅——靈魂上的喜悅。
—長老，但如果你背痛，你不能做任何工作。
—那麼，你的背不需要鍛鍊嗎？難道不會有助於它的工作嗎？我給你舉個例子：如果一個人吃、喝、睡，但不工作，那麼他所有的內部「螺絲」都會鬆動，他總是想睡覺，因為他的身體和神經放鬆了，變得松懈。這樣的人最終會導致無法做任何事情的地步，他稍微散步就會喘不過氣來。但如果他開始慢慢工作和活動，他的腿和手就會變得更強壯。你看，喜歡工作的人不會睡很久，甚至因為疲勞而無法入睡，但儘管如此，他們有力量。這是因為他們在工作時變得結實和強壯。
工作是健康，特別是對年輕人來說。我注意到，一些年輕人在軍隊中成長，變得結實。軍隊給這些年輕人帶來了很大的好處。當然，我主要是指過去。今天在軍隊裡，他們害怕打擾士兵，或強迫他們做任何事情，因為如果他們稍微「打擾」他們，他們就會割破自己的靜脈，「遭受神經崩潰」⋯⋯為了讓孩子們健康，我建議父母送他們去工作，甚至付錢給某人，只要孩子們喜歡他們將要做的工作。因為如果一個年輕人有力量和頭腦，但不工作，他就會放鬆，變得軟弱和脆弱。如果他們還看到其他人成功，他就會陷入自我中心，對任何事都不感到愉快。他總是有想法，他的心被稻草堵住了，然後魔鬼來低語：「你這個不幸的人！你的一個同齡人成了老師，另一個有了自己的生意、賺錢，而你會到什麼地步？」通過這種方式，魔鬼使這個人陷入絕望。但如果一個年輕人開始工作，他會獲得自信——在這個好的意義上。他會看到，他也能克服困難，但除此之外，他的頭腦會被工作佔據，他沒有時間胡思亂想。也就是說，好處是雙重的。
選擇職業
—長老，一些父母強烈鼓勵他們的孩子選擇和他們相同的職業。
—不，他們這樣做是不對的。不應該強迫孩子們去做父母喜歡但他們自己不喜歡的事情。我認識一個年輕人，他想進入神學院成為一名神父。然而他的母親反對，堅持讓他學醫。這個年輕人學習拜占庭音樂，在教會唱詩。他自己製作了一個樂器，並在上面演奏教堂裡的旋律。他知道許多教會歌曲，並能背誦它們。他有天賦，創作讚美詩，編寫禮拜儀式。完成中學學業後，他進入了神學院。他的母親因為這件事非常煩惱，得了神經衰弱。然後她來找我，請求：「請為我祈禱，神父，讓我恢復健康，然後我的孩子就可以做他喜歡的事。」但恢復健康後，她又開始阻止她的兒子學習神學。最終他放棄了神學院，放棄了唱歌，無謂地毀了自己。
看到年輕人在選擇專業時猶豫不決，我給他們的建議是：「看看你喜歡哪種職業或學科，你應該做你天生傾向的事情。」如果年輕人或女孩想選擇他們沒有傾向的道路，我建議他們將心交給傾向的事情，這樣對他們有好處。也就是說，我幫助他們選擇喜歡的事情，根據他們的能力選擇職業，只要他們做的是符合上帝的事就足夠了。有人傾向於音樂嗎？讓他成為一個好的音樂家或好的教堂歌者，用他的歌聲幫助那些聽他唱歌的人，讓他們愛上教堂和祈禱。有人傾向於繪畫嗎？讓他成為一個畫家或聖像作者，用虔誠的心寫聖像，創造奇跡。有人傾向於科學嗎？讓他致力於科學，用愛心工作。
你看，從孩提時代就可以看出一個人對什麼有天賦。有一次，一個人帶著他的兩個侄子來到斯托米翁修道院。一個六、七歲的孩子坐在我們旁邊，不停地問我們各種問題。「你長大後想成為什麼？」我問他。「律師！」他回答。第二個孩子不知跑到哪裡去了。「他在哪裡？」我問他叔叔。「他沒有掉進深淵吧？」我們出去找他，聽到木工房裡傳來錘子的聲音。我們走進車間，看到那個小孩用刨子把工作台的光滑蓋板刨得如此糟糕，以至於它只能被扔進爐子裡了。我問他：「你長大後想成為什麼？」這個小男孩回答說：「木工——細木工！」我說：「你會成為的，你會成為的。別擔心弄壞了一塊木板，這不算什麼事。」
對工作的愛
—長老，為什麼有些人在工作時會感到厭倦？
—可能是因為他們不喜歡自己的工作？或者，可能是因為他們在工作時總是重復同樣的事情？在許多工廠，例如生產窗戶和門的工廠，一個師傅從早到晚粘合木板，另一個不斷地安裝玻璃，第三個每天用膩子塗抹它們。這些人不斷地執行一個單調的操作，老闆跟著他們，監視他們。這不僅僅是一天兩天的事。如果總是重復同樣的事情，人們會感到厭煩。在古代卻不是這樣，木匠從建築工人那裡接過四面牆，並需要向房主交付有鑰匙的成品房。他需要鋪地板，安裝窗戶和門，用膩子塗抹玻璃等等。然後他開始製作複雜的樓梯，精細的欄桿，之後上漆，然後是櫥櫃、架子⋯⋯最後他開始製作傢俱。即使一個師傅不從事所有這些工作，他仍然知道怎麼做。如果需要，木匠甚至可以安裝屋頂的瓦片。
今天，許多人感到疲憊，因為他們不喜歡自己的工作。他們看著手錶，急切地等待下班回家的時刻。但如果一個人對他的工作有熱情，對他所做的事情不冷漠，那麼他工作得越多，這種熱情就越會燃燒。然後這個人投身於工作，當他該離開的時候，他驚訝地問：「時間怎麼過得這麼快？」他忘記了吃飯，忘記了睡覺，甚至不感到飢餓，即使他沒有睡覺，他也不感到睏。他不僅不感到睏，他為不睡覺而高興！他不因飢餓或睡眠不足而受苦，對這樣的人而言，工作是節日，是慶典。
—長老，假設兩個人做同樣的工作。為什麼一個人從中獲得屬靈的益處，而另一個人卻得到的是靈性的損害？
—這取決於他們如何做這項工作以及他們的內心有什麼。如果一個人以謙卑和愛工作，那麼他所做的一切都將是充滿啓迪的、純淨的，滿載喜悅的祝福，他將感受到內在力量的恢復。但那些以驕傲的想法工作，認為自己做得比別人好的人，可能會感到某種滿足，但這種滿足不會填滿他的心，因為他的靈魂沒有得到滋養，沒有安寧。
此外，如果一個人沒有懷著愛在工作，他會很容易疲累。例如，如果有人不喜歡工作，為了完成工作，他必須上山，那麼只是看到這座山就耗盡了他的力量。而另一個人，發自內心地去做同樣的事情，甚至都沒有意識到自己正在爬山。例如，如果一個人出於內心而去耕犁或除草，他可以工作幾個小時而不感到疲倦 ，儘管天氣炎熱。而如果一個人工作不是出於內心的熱愛，那麼他就會不斷地停下來、打哈欠，抱怨天氣炎熱，感到痛苦。
—長老，工作或科學可能會如此吸引一個人，使他對家庭和其他責任漠不關心嗎？
—工作應該被簡單地熱愛，卻不應該迷戀它。如果一個人不愛他的工作，他會加倍疲倦，包括身體上和精神上。而一旦他精神上疲倦，身體休息也不會恢復他的力量，精神上的疲倦是耗盡人的。內心熱愛工作並感到快樂的人不會耗盡他們的精神力量，身體上的疲倦也會消失。我認識一位將軍，他甚至會做士兵的工作。你知道他如何為士兵們操心嗎？像父親一樣。你知道他如何感到快樂？這個人履行他的職責並感到高興。有一次，他半夜從埃夫羅斯[71]出發，為了去拉里薩紀念聖阿克里利烏斯[72]，並及時參加聖禮儀，儘管他本可以晚些時候到達，只是參加晚禱。但他決定早點去，為了敬禮聖人。這個人所做的一切都是發自內心。
一個人在誠實地完成自己的工作時所感受到的愉悅，是一種健康的愉悅。這種愉悅是上帝賜予的，目的是為了讓祂的受造物不會感到疲憊。這是一種通過疲勞來恢復力量的方式。
[71] 埃夫羅斯——希臘東北部與土耳其邊界上的一條河流。
[72] 聖阿克里利烏斯·拉里薩主教（†約公元330年）的紀念日是5月15日。
譯者：Petros
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